Опера задумывалась композитором как «лирические сцены». В центре внимания автора — личная драма героев, сосредоточение на раскрытии их духовного мира. Татьяна, со всей пылкостью чистой, романтической натуры, признаётся Онегину в своей первой любви. Но чувства «наивной девочки» не находят отклика в душе столичного повесы, скучающего в деревенской глуши. Скучая, флиртует он на балу с Ольгой, невестой своего друга, Владимира Ленского. Скучая, принимает вызов на дуэль…
С 88-го сезона в репертуаре театра — полная авторская версия «Евгения Онегина». Открыты все купюры. Возвращен в постановку знаменитый квартет Онегина, Ленского, Татьяны и Ольги из первого действия. Среди красивейших номеров партитуры, зрители услышат, в том числе те, о которых Чайковский писал Николаю Рубинштейну: «Особенно я дорожу следующим: 1) первый дуэт за сценой, который потом обращается в квартет; 2) ариозо Ленского; 3) сцена с няней; 4) хор девушек. Если ты мне напишешь, что это тебе понравилось, то я буду совершенно счастлив».Нижегородские ценители оперы смогут услышать ариозо Ленского целиком в авторской редакции, также как и знаменитый вокальный квартет, который ранее купировался в постановке театра.